Cani di strada in vacanza - quasi nessuno è preparato | Episodio 13
|
Tempo di lettura 11 min
I cani di strada sono un argomento emotivo per molti cinofili: pietà, insicurezza, rabbia o impotenza si mescolano spesso quando incontriamo cani liberi in vacanza. Soprattutto nell'Italia meridionale, in Sicilia o in Calabria, essi caratterizzano il paesaggio stradale, spesso in gruppo, a volte singolarmente, sempre in una modalità di sopravvivenza che sembra sconosciuta al nostro "mondo domestico".
In questo blog vogliamo dare uno sguardo onesto, canino e psicologico: Cosa rende i cani di strada così speciali? Perché si sviluppano queste popolazioni? E cosa significa - per noi viaggiatori con i cani, ma anche per i cani stessi, se vogliamo aiutarli o adottarli?
Facciamo luce non solo sui fatti, ma anche sulle idee sbagliate. E poniamo domande scomode: qual è il reale beneficio dei progetti di aiuto? E dove inizia e dove finisce l'amore per gli animali?
Cani di strada in Italia: comportamento di branco, struttura sociale e incontri
I cani di strada raramente vivono da soli. Si uniscono in gruppi - spesso in modo lasco, flessibile, senza legami stretti, come sappiamo dal termine "branco". Biologicamente parlando, un branco è una struttura familiare composta da genitori e figli. Tuttavia, la maggior parte dei cani di strada non sono imparentati tra loro. Per questo motivo i cinologi tendono a parlare di gruppi sociali che si riuniscono in modo pragmatico: Ricerca di cibo, protezione dai pericoli, condivisione dei luoghi di riposo.
Questi gruppi sono dinamici: i cani vanno e vengono. Una competizione costante e feroce sarebbe dispendiosa dal punto di vista energetico e pericolosa. Invece, emergono gerarchie spesso caratterizzate dall'età, dall'esperienza e dalla presenza, piuttosto che dalla taglia o dalla forza.
Per noi cinofili è emozionante incontrare questi gruppi con i nostri cani. Perché: i cani di strada hanno una socializzazione completamente diversa da quella dei nostri cani. Di solito sono socialmente competenti, ma mostrano chiare distanze. Non vogliono essere accarezzati, non vogliono il contatto, tranne forse con le cagne in calore. Molti abbaiano per motivi territoriali per tenerci lontani dalla loro zona.
Chiunque capisca il linguaggio dei cani riconosce che i cani di strada non vogliono conflitti. I loro segnali di pericolo sono chiari. Diventa particolarmente pericoloso quando li ignoriamo, ci avviciniamo senza pensare o lasciamo che i nostri cani corrano verso di loro in modo incontrollato.
Molti cinofili sottovalutano l'importanza del proprio comportamento in questi incontri. I cani di strada non sono "aggressivi", ma sono molto sensibili. Hanno imparato a leggere in pochi secondi: È un pericolo? Un potenziale mangiatore? Qualcuno che sta causando stress?
Pertanto:
Correre ad arco, non avvicinarsi frontalmente.
Nel linguaggio dei cani, avvicinarsi direttamente all'altro significa confrontarsi. Se si cammina in un arco ampio, si segnala: non sto esagerando. Questo è particolarmente importante se il vostro cane reagisce con forza agli altri cani al Guinzaglio.Non mescolate: Battere le mani o alzarsi in piedi solo se necessario.
Molti cani di strada evitano il contatto diretto. Se si avvicinano, spesso si tratta di curiosità, non di un attacco. Battere forte le mani, alzare le braccia, "farsi grandi" funziona solo se lo si dosa: un eccesso può far degenerare la situazione perché i cani lo percepiscono come una minaccia. Meno è spesso meglio.Museruola a portata di mano se il cane è insicuro o reattivo.
Non a causa dei cani di strada, ma a causa del vostro cane. I cani reattivi sono spesso sopraffatti quando si avvicina un gruppo. Una museruola non solo può essere utile dal punto di vista legale (soprattutto nel caso di cani schedati), ma può anche darvi la sicurezza di rimanere più tranquilli.
I cani di strada sono maestri della comunicazione non verbale. Nel loro mondo non contano né il Collare, né il nome, né il "seduto". Osservano i più piccoli segnali: come si tendono le spalle? Dove puntate i piedi? Alzate le sopracciglia?
Dal punto di vista canino, questa è una differenza fondamentale rispetto ai cani domestici: Mentre molti cani domestici sono sommersi dagli stimoli umani nella vita quotidiana e li bloccano, i cani di strada devono essere costantemente attenti. Hanno un'"antenna fine" per i cambiamenti nel loro ambiente ed è proprio per questo che spesso reagiscono meglio a segnali corporei chiari e calmi piuttosto che a un allontanamento frenetico.
Importante dal punto di vista psicologico: anche il cane legge la situazione. Se diventate frenetici, lo trasmetterete. Molti cani reagiscono in modo eccessivamente ansioso o audace, il che può esacerbare la situazione. Respirate consapevolmente, portate il cane dietro di voi, mantenete la calma, voltatevi leggermente e comunicate al cane: "È tutto sotto controllo".
"Di solito è sufficiente che ci si costruisca un po', che si battano le mani, per farli scappare".
Perché così tanti cani finiscono per strada?
Il problema dei cani di strada nell'Europa meridionale ha cause complesse, storiche e sociali. Non si tratta solo di individui irresponsabili, ma anche di vecchi modelli di allevamento, mancanza di sterilizzazione e di strutture politiche.
Modelli di allevamento tradizionali
In molte regioni rurali, i cani sono sempre stati visti come "animali da lavoro": Cani da guardia, cani da fattoria, cani da caccia, cani da guardia. Questi animali sono spesso tenuti in isolamento, a catena, in canili o in grandi campi. Il contatto sociale, l'attività o il legame con l'uomo non hanno quasi mai un ruolo. Quando diventano vecchi, malati o inutilizzabili, vengono abbandonati.
Esempi:
In Spagna, molti Galgos (levrieri) e Podencos vengono smaltiti dopo la stagione di caccia.
In Grecia e in Bulgaria si vedono spesso cani da guardia del bestiame che vengono abbandonati a se stessi non appena non servono più.
In Romania e in Italia, i cani da guardia finiscono per strada perché nessuno vuole occuparsi di loro.
Mancanza di sterilizzazione: Perché sono fondamentali per i cani di strada
In Paesi come l'Italia, la Spagna o la Romania, spesso i cani non vengono sterilizzati, né quelli domestici né quelli di strada. La castrazione è tradizionalmente considerata "innaturale" o "non necessaria", soprattutto per i cani da fattoria, da guardia o da caccia. In Europa centrale, invece, di solito si decide su base individuale se la castrazione è consigliabile dal punto di vista medico o comportamentale per i cani domestici.
Ma mentre i cani domestici intatti vivono sotto la supervisione dell'uomo, il contatto può essere controllato e la riproduzione può essere impedita, la realtà per i cani di strada è completamente diversa. I cani di strada non castrati si accoppiano quasi sempre, spesso all'età di sei-otto mesi. Studi condotti nell'Europa meridionale stimano che per ogni cane femmina non sterilizzato nascono in media 8-10 cuccioli all'anno. A seconda della regione, il tasso di mortalità dei cuccioli è compreso tra il 30 e il 70%. Ciò significa che per ogni dieci cuccioli nati, spesso ne sopravvivono solo da tre a cinque, che a loro volta si riproducono presto.
Dal punto di vista veterinario, gli ormoni sessuali come estrogeni, progesterone e testosterone svolgono un ruolo importante nello sviluppo, nel metabolismo e nel comportamento. I veterinari sottolineano quindi giustamente che la castrazione dei cani domestici non dovrebbe essere una procedura di routine, ma una decisione ben ponderata. Nel caso dei cani di strada, tuttavia, la castrazione è una scelta di benessere per gli animali.
Perché la castrazione è importante per i cani di strada:
Impedisce la riproduzione incontrollata e quindi l'espansione della popolazione canina di strada.
Riduce le malattie, ad esempio l'infiammazione dell'utero, il cancro ai testicoli, i tumori al seno.
Riduce l'aggressività determinata dagli ormoni, riduce lo stress e i combattimenti in gruppo.
Risparmia le cagne, che spesso rimangono incinte due o tre volte all'anno senza essere sterilizzate: un impoverimento fisico enorme.
Cani da caccia, cani da guardia del bestiame e la loro prole sulla strada
Nell'Europa meridionale, molti cani da strada provengono da due fonti principali: Cani da caccia e cani da guardia. Questi cani non sono "bastardi qualsiasi", ma portano con sé un patrimonio genetico che ne modella in modo significativo il comportamento.
I cani da caccia come i Galgos e i Podencos (Spagna) vengono spesso abbandonati dopo la stagione di caccia se sono feriti, "non più abbastanza veloci" o semplicemente in eccesso rispetto alle necessità. Questi cani sono molto sensibili, hanno uno spiccato istinto a correre e a vedere e spesso sono estremamente timidi nei confronti delle persone, soprattutto dopo averli maltrattati.
I cani da guardia delle mandrie come il Maremmano Abruzzese (Italia), il Karakachan (Bulgaria) o i mix Kangal (Grecia/Turchia) sono caratterizzati dall'allevamento per il lavoro indipendente. Spesso fanno la guardia alle mandrie senza contatto diretto con l'uomo, prendono decisioni autonome e difendono il "loro" territorio senza compromessi. Se questi cani vengono abbandonati o si riproducono in modo incontrollato nei campi, si formano gruppi di cani da strada che possono essere potenzialmente pericolosi per l'uomo e per gli altri cani - non perché siano "feroci", ma perché il loro programma genetico è progettato per la protezione e la difesa.
Mancanza di strategie politiche: Perché il problema persiste
Il problema dei cani di strada nell'Europa meridionale - e anche in alcune parti dell'Europa orientale - non è solo un "problema di benessere degli animali". È una complessa interazione tra politica, società, tradizioni zootecniche e mancanza di risorse.
In molti paesi mancano programmi di sterilizzazione completi perché:
non esiste un registro degli animali domestici obbligatorio,
Le autorità non hanno i mezzi per effettuare i controlli sui proprietari,
I veterinari non sono pagati dallo Stato per le castrazioni,
e la questione non è certo una priorità politica perché raramente decide le elezioni.
Il risultato:
I cani vengono ancora acquistati "per la fattoria" o per la caccia, non vengono sterilizzati e vengono abbandonati se non "funzionano".
I cani di strada si riproducono in modo incontrollato.
I rifugi per animali (quando esistono) sono sovraffollati e spesso operano a un livello che è più di stoccaggio che di benessere animale.
Molte autorità locali ricorrono a misure drastiche a breve termine, come le campagne di abbattimento, per avere "strade pulite" prima dei grandi eventi.
Mancanza di coerenza nella formazione
Un aspetto fondamentale dell'addestramento al guinzaglio è la coerenza. I cani imparano grazie a regole chiare e alla pratica ripetuta. Tuttavia, se non siete coerenti e a volte lasciate che tirino il Guinzaglio e a volte li correggete, si creerà confusione.
Questa mancanza di coerenza fa sì che il cane non capisca quale comportamento ci si aspetta da lui. A lungo termine, il tira e molla si aggrava perché il cane non riceve mai una guida chiara.
Livello di eccitazione elevato
Un alto livello di eccitazione rende difficile per il cane camminare con calma al Guinzaglio. Soprattutto i cani provenienti da linee da lavoro o con alti livelli di energia, come i Border Collie o i Labrador, reagiscono impulsivamente all'ambiente circostante. Più il cane è esposto a stimoli, come altri cani, persone o rumori, più il suo livello di eccitazione aumenta.
La mancanza di controllo degli impulsi rafforza ulteriormente questo comportamento. I cani che non hanno imparato a regolare la propria energia si dirigono impulsivamente verso l'obiettivo. Soprattutto in momenti come questi, diventa chiaro quanto sia importante lavorare in modo specifico sul controllo degli impulsi e aiutare il cane a calmarsi.
Benessere degli animali all'estero: buone intenzioni, ma non sempre ben realizzate
Il benessere degli animali all'estero è un'arma a doppio taglio: salva vite umane, ma non risolve il problema di fondo. I cani provenienti dalla Romania, dalla Spagna (ad esempio i Galgos), dall'Italia, dalla Grecia o dalla Bulgaria vengono regolarmente riadattati in Europa centrale. Dietro di loro ci sono spesso persone impegnate e con un grande cuore. Ma è proprio qui che sta la sfida:
Molti cani di strada sono altamente specializzati nell'ambiente in cui vivono, sono cani da sopravvivenza, non cani da divano.
Spesso non hanno un comportamento sociale adatto alla vita di città in Germania, Austria o Svizzera: Le persone, il traffico, gli appartamenti angusti, la necessità di essere tenuti al guinzaglio, gli altri cani, gli odori strani: tutto questo può sopraffarli in modo massiccio.
Molti di questi cani soffrono di stress cronico, disturbi d'ansia, aggressività o depressione dopo il loro arrivo.
Non è raro che dopo qualche mese finiscano di nuovo in un rifugio per animali, come "cani problematici" difficili da collocare .
Questo non significa che proteggere gli animali all'estero sia sbagliato di per sé. Ma deve essere fatto in modo responsabile e selettivo. Solo i cani fisicamente e mentalmente idonei dovrebbero essere riaccolti. Prima dell'affidamento è necessaria unavalutazione da parte di specialisti comportamentali esperti. Perché non tutti i cani possono essere salvati con amore, pazienza e un caldo cesto.
"Molti di questi cani sono infelici perché si trovano improvvisamente bloccati in un appartamento: hanno bisogno di libertà, non di una persona che accarezzi costantemente la loro testa".
Conclusione: cosa significa benessere animale responsabile all'estero?
La protezione degli animali all'estero è innegabilmente giustificata, ma non deve essere perseguita alla cieca. Non basta "salvare una sola vita". Il fattore decisivo è: chi viene aiutato, e in che modo sostenibile?
Non tutti i cani da strada sono adatti a vivere in un appartamento di città, al Guinzaglio, con estranei e cani. I cani da guardia delle mandrie, i levrieri (come i galgos) e i cani da caccia in particolare sono geneticamente predisposti a determinati compiti e habitat. Il loro comportamento è spesso profondamente radicato a livello biologico. Trapiantarli in un ambiente completamente diverso senza tener conto di queste caratteristiche rischia di provocare stress cronico, problemi comportamentali e una vita infelice, nonostante le migliori intenzioni.
Benessere animale responsabile non significa solo portare i cani in Europa centrale. Significa anche aiutare sul posto:
Progetti di castrazione, programmi di vaccinazione, stazioni di alimentazione.
Cooperazione con le autorità e i veterinari locali.
Sostenere campagne educative per cambiare la mentalità a lungo termine.
Perché una cosa è chiara: la miseria nelle strade non finirà se salviamo solo i sopravvissuti più forti. Finirà quando cambieremo le strutture.
Informazioni su Vitomalia e sugli autori Lui & Paulina
Il nome Vitomalia deriva dai nomi dei loro due amati cani: Vito e Amalia. Vito, un cane sensibile e allegro, ha accompagnato Lui e Paulina in molti anni formativi. Dopo una lunga e grave malattia, il 14 febbraio 2025 hanno dovuto lasciarlo andare con il cuore pesante.
Da questa perdita è nato il desiderio non solo di elaborare l'esperienza per se stessa, ma anche di dare ad altri proprietari di cani coraggio, conoscenza e conforto: così è nato il podcast, come modo per affrontare il lutto e allo stesso tempo come piattaforma per parlare della proprietà di un cane come è realmente: piena di amore, sfide e crescita.
Lui proviene da una formazione sportiva, Paulina da una formazione psicologica. La passione comune per i cani li ha fatti incontrare. Un hobby si è trasformato in una vocazione: Lui si è formato come terapista comportamentale per cani, Paulina si è specializzata in scienze cinofile. Hanno lavorato insieme come addestratori di cani per molti anni, fino a quando si sono resi conto della grande necessità di attrezzature per cani sensate e sicure.
Da questa idea è nato il negozio online Vitomalia, che oggi è il suo obiettivo principale. Ma la loro passione per la stretta collaborazione tra uomini e cani rimane intatta. Nel loro podcast, Lui e Paulina condividono le loro esperienze, le loro conoscenze cinologiche e vogliono trasmettere una visione onesta e realistica della proprietà del cane - senza filtri, senza luoghi comuni, ma con cuore e mente.
Prodotto correlato
Stazione di alimentazione per cani Luxus Edition - 2 ciotole
€199,95
